Kristof Kolomb 1492'de Amerika Kıtasına ayak bastıktan sonra  Küba'nın iç kısımlarında ilk defa tütün içen insanlarla karşılaşmıştı. Amerika Kıtasından Eskidünya ya getirilen tütün 1570'lerde Osmanlı coğrafyasına girdi. Tütün, Anadolu’da ilk defa Milas'ta 1583'te üretildi. I.Ahmet döneminde 1609 yılında ilk defa yasaklanmışsa da  yasak konusunda en meşhuru hiç şüphesiz IV. Murat zamanıdır.

Cumhuriyet dönemine geldiğimizde ilk yasaklar 1943’de tramvay ve vapur gibi toplu taşıma araçlarında başlamıştır. 1963’de İstanbul’da belediye otobüsleri ve dolmuşlarda yasaklanmıştır.

1986’da Tütün tekeli kaldırılmış, yabancıların sigara üretmelerine izin verilmiş böylece vatandaş kaçak içmek zorunda kaldığı Amerikan sigaralarına rahatça kavuşmuştur.

Toplu yerlerde sigara içilmesi ile ilgili ilk tasarı 1991 yılında hazırlandıysa da Turgut Özal yabancı sigara yatırımcıları çekmek için bu yasağı veto etmişti.

1996’da toplu alanlarda sigara içmeyi yasaklayan kanun çıkmış, restoran, bar ve kıraathane gibi yerlerde sigara kullanımını sınırlayan en geniş kapsamlı yasaklama ise 2009 yılında yürürlüğe girmiştir. Son 10 yıl içerisinde çıkarılan yasalarla yasağın kapsamı genişletilmiş lakin sigara tüketiminde yeterince denetim ve bilinç olmadığı için, yasaklar sadece yerelde ve resmi kurumlarda kalmıştır.

İnsanların bilinçsizliği, sigara içmeyenlere saygı gösterilmemesi ve yasakları delmek için özellikle esnafların hiley-i şer’iyelerinden dolayı maalesef devletin her türlü çabasına rağmen sigara yasağı tam uygulanamamaktadır.

Toplumsal alanlarda sigara içilmesini önlemek aslında siyasilerin işi değildir. Sivil toplum örgütleri, sağlıkçılar ve uzmanlar çalışıp, kamuoyu oluşturmalı ve  içenlerin olduğu kadar içmeyenlerin de, yaşam ve nefes alma özgürlükleri olduğu ortaya konmalıdır. Toplumun ve insanların sağlıklarının korunması ve sağlıklı yaşamın geliştirilmesi adına kampanyalar düzenlemelidir.

Sigara yasaklarının uygulanması kolluk kuvvetlerinin cezalandırmaları ile değil ancak insanların sorumlulukları ve nasıl sağlıklı olabilecekleri konusunda  bilinçlendirilmeleri ile mümkün olacaktır.

Her gün sigara alışkanlıkları sebebi ile 200-250 kişiyi kaybettiğimizi düşünürsek özellikle zararlı alışkanlıklar için kurulmuş olan Yeşilay başta olmak üzere bütün sivil toplum örgütleri ve eğitim kurumları işbirliği içinde, “yasaklara uyalım” kampanyasına bir an evvel başlamalıdır.

Belki de iktidarın yaptığı en hayırlı işin kapalı alanlarda sigara yasağını kanunlaştırmış olmaları olmuştur diyebiliriz. Bu yasaklar vasıtasıyla sigara içme oranının daha da azaldığını görüyoruz. Aslında bu yasakların sigara tiryakilerinin sağlığını koruduğu gibi belki de daha fazla sigara içmeyenlerinde  sağlığını korumuş oluyor.

Bir de sigaraya gelen son zamlar sigara yasakları kadar etkili olmuş, tiryakilerin canına tak eden sigara fiyatları bu zararlı alışkanlığın terk edilmesine vesile olmuştur.  

Sigara ile mücadelede gösterilen ,  özel araçlarda dahi sigara içilmemesine kadar yasak getiren hükümetin aynı gayret ve özveriyi alkol ve uyuşturucu ile mücadelede de göstermesini bekliyoruz.