Ceviz eskidir. Aslında bazı kayıtlara göre bunlar insanoğlunun bildiği en eski ağaç besinidir ve geçmişi M.Ö. 7000'e kadar uzanır. Ve bu kadar uzun bir geçmişe sahip olan ceviz ağacı, her türlü masal ve hikâyede iyiyi ve kötüyü temsil ederek karşımıza çıkmıştır. O halde “ceviz ağacının altında uyumak bizi nasıl öldürür” noktasına geldiğimizi görmek için başlıca mitlere kısaca göz atalım. Mitler, efsaneler ve folklor söz konusu olduğunda hikâye, kaynaklarınıza bağlı olarak farklılık gösterebilir. Ancak bulabildiğimiz hikâyelerde ceviz ağacı pek çok durumda tanrısallığı temsil ediyordu. Ceviz ağacı efsanesi ile ilgili Birleşik Krallıktan uyku Danışmanı Anđela Rajković yaptığı araştırma bizlere yol gösteriyor.
Ceviz, bilgeliğin sembolü olarak görüldüğü için öncelikle Zeus'u temsil ediyordu. Aynı antik Yunan öykü koleksiyonunda Dionysos'un sevdiği prensesi ceviz ağacına çevirdiği anlatılır. Romalılara baktığımızda da benzer bir eğilim görebiliriz. Mitoslarında ceviz Jüpiter'i temsil ediyordu ve hatta tanrıların ceviz üzerinde nasıl yaşadığına dair hikayeler bile vardı.
Bu aynı zamanda cevizin Latince adını da açıklıyor: Juglans Regia, genel anlamda kraliyet Jüpiter anlamına geliyor. Bir gerçek olarak, cevizin kendisiyle herhangi bir bağlantısı yok gibi görünse de Mısırlıların da bir gökyüzü tanrıçası vardı ve adı Nut'tu. Bu efsanelerden ceviz ağaçlarının sadece gölge bulacak bir yerden daha fazlası olduğunu görebiliriz. Masallarda ceviz ağaçları oldukça ilginç bir rol üstlenir. Özellikle ceviz ağacını doğrudan şükranla ilişkilendiren birkaç masal vardır. Bir Yunan masalında, bir ceviz ağacının, bedava yiyecek sağlamasına rağmen insanların ona karşı nasıl kötü davrandığına şaşırdığı anlatılır. Eşek ve Ceviz ağacıyla ilgili de bir atasözü vardır. Burada ceviz ağacı, istediğinizi elde etmek için bu ikisine nasıl vurulması gerektiğini ironik bir şekilde ifade ediyor. Bununla birlikte, masallarda ceviz genellikle bir tür öğüt verir. Bu aynı zamanda minnettarlıktan, başkalarına nasıl davrandığımızdan ve geri vermekten bahsederken de yaygın bir motiftir. Cevizin genel olarak olumlu ve bilge bir rolü var.
Bununla birlikte, özellikle cevizle ilgili gelenekler de vardır. Fransa'nın bazı bölgelerinde ceviz ağacının etrafında dans etmenin annenin daha fazla süt üretmesine ve çocuğunu beslemesine yardımcı olduğuna inanılıyor. Hatta bazıları, sevgililerinin ayakkabılarına iyi şans getirmesi için ceviz yaprakları bırakma uygulamasına bile inanılıyor. Benzer şekilde, daha marazi olsa da Bulgaristan'da ceviz ağacı dikmeden önce birtakım adımların atılması gerektiğine inanılıyor. Aksi takdirde sevdiğinizden uzaklaşma, hatta ölüm riskiyle karşı karşıya kalırsınız! Yani ceviz çoğunlukla aşkla ilgili olsa da sonunda tartışacağımız efsanenin bir ipucunu görüyoruz.
Ceviz ağaçları tehlikeli midir?
Artık tüm bilgileri gözden geçirdiğimize göre, asıl soruyu cevaplamanın zamanı geldi; Ceviz ağacının altında uyumak bizi öldürebilir mi? Öncelikle önemli bir ayrım yapalım. Cevizin tehlikelerinden bahsederken sadece siyah ceviz ağaçlarından bahsediyoruz. Bunun nedeni siyah ceviz ağacının veya Juglans Nigra'nın pek de dost canlısı olmayan bazı özelliklere sahip olmasıdır. Öncelikle siyah cevizin yaprakları ve yeşil kabukları tanen adı verilen bir madde içerir. Ve bazı insanlar için tanenlerin yutulması uyuşukluğa neden olabilir. Söylenen o ki, düşen yaprakları yemeye başlamanız pek mümkün değil. Ancak daha önemli faktör juglon adı verilen bir kimyasaldır. Siyah cevizin köklerinde, kabuklarında ve kabuğunda bulunabilir ve zehirli olabilir. Ancak juglonun ancak havaya maruz kaldığında toksik hale geldiğini unutmamak önemlidir. Yani siyah cevizin kabuklarına (ceviz meyvelerini kaplayan yeşil tabaka) yakın olmak tek başına tehlikeli değildir. Ancak onu parçalara ayırmaya başlarsanız veya bir balta alıp ceviz ağacını sallamaya başlarsanız tehlikeli olabilir. Ancak yine birçok uyarı var. Birincisi, spesifik ceviz ağacına bağlıdır. Örneğin İngiliz cevizinde de juglon toksin kırılması olabilir ama bu çok daha düşük kalitededir. Mevsim bile ağacın ne kadar juglona sahip olabileceğini etkiler!
Endişelenmeli misin?
Kısacası hayır. Bırakın kara ceviz canavarı tarafından öldürülmeyi, kimsenin zarar gördüğüne dair tek bir rapor bile yok. Bir cevizin insanlığa zarar verdiğini tespit edebildiğimiz tek biçim ve rapor, insanların sık sık ağaçtan düşme eğiliminde olduklarını belirten bir rapordur.
Üstelik ceviz ağaçlarının da tüm bitkiler gibi karbondioksiti uzaklaştırdığını ve bize soluduğumuz havayı verdiğini hesaba katarsak, zarardan ziyade faydası olduğunu söyleyebiliriz. En azından konu insanlık olduğunda. Diğer bitkilere gelince durum biraz daha karmaşıktır.
Aynı iddia başka ülkelerde de yayılmış. Amerika’da yayın yapan Garden Myths isimli internet sitesinde ceviz ağaçlarının zehirli olmasının bir şehir efsanesinden ibaret olduğu belirtilmiş. American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), ceviz türlerinden siyah cevizin (black walnut) bazı hayvanlar için özellikle atlar için zehirli olduğunun altını . Allelopathy Journals isimli dergide yayınlanan makaleye göre, cevizlere ilişkin şehir efsanesi eski Pers imparatorluklarından beri yaygın. Makalede birbirinden farklı bitki türlerine olan etkisi incelenmiş ve patlıcan, domates gibi sebzelerin maddeden daha çok etkilendiğini, ama söz konusu etkiye dair kesin bir şey söylenemediği belirtilmiş.
Ceviz ağacının altında uyunmalı mı?
Son olarak başlıktaki soruyu cevaplamak için evet. Bunu yapmamanız için hiçbir neden yok! Delireceğimiz ya da öleceğiniz efsanesi tam da bu; bir efsane. Ve bu efsanenin nasıl ortaya çıktığını anlayabilsek de (çiftçilerin muhtemelen çevredeki bitkilerin sararıp öldüğünü söylediği gibi), Tarım Orman Bakanlığı’nın cevizlerle ilgili yayımlanmış bir araştırma derlemesi de bulunuyor. Derlemede juglon maddesi ile ilgili bir makale var. Juglonun ceviz çeşidinde ve aynı çeşidin farklı ağaç tiplerinde bile farklı miktarda olduğu söylenmiş, ayrıca cevizde juglonun fazlalığının aşılamada olumlu etkileri de bulunuyormuş. Ama özetle juglon çevresindeki bitkilere zararlı bir kimyasal olarak kabul ediliyor. Kopenhag Üniversitesi’nde yer alan bir çalışmada da juglonun bitkiler için allelopatik etkisi olduğu ama etki miktarının bitkilerin yapısına göre değiştiği söylenmiş. Son olarak şunu söyleyelim: Birleşik Krallık'ta yılda 50 binden fazla insan sıcak çarpmasından ölüyor. Bu arada kayıtlarda ceviz ağacının etkisinden ölen kimse yok. O halde gölgeye uzanın ve uykunuzu alın!
Cevizin dibinde oturdunuz diye zehirlenmezsiniz.
Juglonun insan sağlığı üzerine kanıtlanmış bilimsel bir etkisi ise bulunmuyor. Diğer türlerine göre fazladan juglon barındıran siyah cevizin polenleri ise insanlarda alerjik semptomlara yol açabiliyor. Trakya Üniversitesi Eczacılık Fakültesi’nden Mehmet Tekin, Juglonun insanları zehirlediğinin görülmediğini açıkladı. Tekin’e göre maddenin salgılanması cevizin etrafında başka türlerin yetişmesini engelleyebilir, ama bunu bile kesin olarak söylemek zor. Allelopati sebebiyle bazı bitkiler diğer bitkilerin fizyolojisini etkileyebiliyor. Tekin’e göre şehir efsanesinin sebebi ise ceviz yapraklarının genişliği ve ağacın altının görece soğuk olması olabilir.
Sonuç Olarak; Ceviz ağaçları sülfür gazı değil “juglon maddesi” salgılıyor. Juglonun şimdiye kadar insanlar üzerindeki olumsuz etkisine dair yayınlanmış bilimsel çalışmalara ulaşılamıyor. Juglon maddesi bazı ceviz türlerinde diğerlerine göre daha fazla bulunuyor. Juglonun allelopatik etkisi bulunduğu için ağacın etrafındaki başka bitki türlerinin gelişimi etkilense de her bitki için bunu söylemek mümkün değil. Ceviz ağacı etrafında fasulye, mısır, pancar, soğan ve ahududu gibi başka bitkiler yetişebiliyor.
